Dit jaar besluit ik om een paar van mijn peperplanten in potten te houden. Klinkt als een onschuldig besluit, toch? Maar dat betekende dus wel dat ik ineens moest gaan nadenken over voeding. Normaal vertrouw ik vooral op mijn bodemleven — een gezonde bodem is voor mij altijd het begin van alles. Een beetje compost hier, wat mulch daar, en de natuur doet de rest. Maar ja, potgrond leeft niet zoals de volle grond. En potten die zijn snel leeg.

Dus: tijd om me eens écht te verdiepen in natuurlijke voeding. Geen kunstmest, geen ingewikkelde schema’s vol moeilijke namen — ik wilde iets wat past bij hoe ik tuinier: biologisch, simpel en zelf te maken.

Brandnetelgier maken

Afgelopen jaar had ik al een beetje geëxperimenteerd met brandnetelgier voor de aubergines. En eerlijk? Die planten groeiden als kool. Diepere kleur, stevige stelen, en volop bladgroei. Brandnetel zit dan ook bomvol stikstof, ijzer, calcium en magnesium — allemaal stoffen waar jonge planten tijdens hun groeifase heel blij van worden.

Het maken is simpel: een emmer, wat regenwater, een flinke bos jonge brandnetels, deksel erop (of ook niet, als je de buren niet aardig vindt) en twee weken laten pruttelen. Daarna zeven en verdunnen met water (1:10 is meestal prima). En ja, het ruikt alsof er een stinkdier is verdronken in een sloot. Maar dat negeer ik graag als ik zie hoe m’n planten erop reageren.

Smeerwortel gebruiken in de moestuin

Dit jaar ga ik smeerwortel ontdekken. En jeetje, wat een plant. Je komt ’m gewoon tegen in het wild, maar ik heb gekozen voor een gecultiveerde variant: Bocking 14, een Russische smeerwortel die zich niet uitzaait en nóg voedzamer is dan de wilde. Ideaal voor in de tuin dus — geen ongewenste uitlopers, wél een enorme hoeveelheid biomassa en voeding.

Smeerwortel zit vol kalium, fosfor, calcium én spoorelementen. Daarmee is het de perfecte voeding voor planten in hun bloeifase, of bij het zetten van vruchten. Kalium is dé stof die bloemen aanmoedigt en vruchten doet zwellen. Ik gebruik ‘m dus straks vooral als de pepers beginnen te bloeien en vruchtjes vormen.

Ook hiervan maak ik gier (zelfde stink-proces als bij brandnetel), maar je kunt de bladeren ook gewoon hakselen en in de grond werken of als mulchlaag gebruiken. Je planten gaan je bedanken. Echt.

Voedingsschema voor pepers in pot

Voor de pepers in pot ga ik het dit seizoen zo aanpakken:

• Groeifase (tot eerste bloei): elke gietbeurt een slokje brandnetelgier
  
  
• Bloeifase en vruchtzetting: overschakelen op smeerwortelgier

Deze voedingsroutine werkt trouwens niet alleen voor pepers, maar ook uitstekend voor andere leden van de nachtschadefamilie zoals aubergines en tomaten.

Plantenvoeding zelf maken: kleine plantjes, groot plezier

Het voelt goed om op deze manier bezig te zijn. Niet alleen omdat ik geloof dat het werkt, maar ook omdat het gewoon leuk is om zelf je meststoffen te maken. Het is een beetje viezig, een beetje geknutsel, en soms ruikt het alsof je een moeras in huis hebt gehaald — maar dat hoort erbij.

Dus ja: brandnetel en smeerwortel. Twee ‘gewone’ planten die stiekem een schatkist aan voeding bevatten. En vanaf dit seizoen ga ik ze voor het eerst opnemen in mijn tuinroutine. Ik ben heel benieuwd wat het effect zal zijn.

Heb jij al eens gier gemaakt? Of misschien zelfs smeerwortel in de tuin staan? Laat het me weten — ik ben benieuwd hoe jij deze planten inzet!